El distrito del sur de California, que incluye a los condados de San Diego e Imperial, es actualmente el epicentro del tráfico de fentanilo hacia los Estados Unidos.
La Fiscalía de los Estados Unidos indicó que la incautación de esta droga por parte de agentes fronterizos de los condados de San Diego e Imperial es la más alta que en cualquiera de los más de 300 puertos de entrada del país.
En los primeros nueve meses del año fiscal 2022 (octubre a junio), elementos de Protección de Aduanas y Fronteras en los condados de San Diego e Imperial incautaron 5 mil 091 libras de fentanilo.
La cifra equivale a aproximadamente el 60 por ciento de las 8 mil 425 libras de fentanilo incautadas en todo el país.
Estas incautaciones de fentanilo por parte de CBP incluyen puertos de entrada terrestres en San Ysidro, Otay Mesa, Tecate, Andrade y Calexico.
Los decomisos realizados por las estaciones de la Patrulla Fronteriza dentro del Sector de San Diego incluyen Imperial Beach, Chula Vista, Brown Field, El Cajon, Campo, Boulevard, San Clemente y Murietta.
Además, las incautaciones de la Patrulla Fronteriza en el Valle Imperial incluyen El Centro y Calexico.
Cárteles
Los cárteles mexicanos fabrican cada vez más fentanilo para su distribución y venta en los Estados Unidos.
Los precursores se importan de China y otros países y luego se prensan en píldoras, se pulverizan o se mezclan con otras drogas en laboratorios masivos a escala industrial.
Inicialmente, las organizaciones narcotraficantes agregaban pequeñas cantidades de fentanilo a grandes cargas de otras drogas como la metanfetamina.
Sin embargo, desde hace poco estas organizaciones criminales trafican cantidades significativamente mayores de pastillas y polvo de fentanilo a través de la frontera.
En un período reciente de seis días, CBP y la Patrulla Fronteriza interceptaron cuatro vehículos cargados de fentanilo que pesaban entre 100 y 250 libras del 13 al 18 de julio en Campo y Calexico.
Declaraciones
“Hace una década, ni siquiera sabíamos sobre el fentanilo, y ahora es una crisis nacional”, dijo el fiscal federal Randy Grossman.
“La cantidad de fentanilo que estamos incautando en la frontera es asombrosa. La cantidad de incautaciones de fentanilo y muertes relacionadas con el fentanilo en nuestro distrito no tiene precedentes”, afirmó el funcionario.
Letalidad
Según las estadísticas publicadas por la Oficina del médico forense del condado de San Diego, las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo aumentaron un 2 mil 375 por ciento en el condado de San Diego.
La cifra de muertes pasó de 33 en 2016 a por lo menos 817 en 2021.
Incautaciones
Por otro lado, el CBP asegura que las incautaciones de fentanilo en San Diego aumentaron aproximadamente un 323 por ciento en los últimos tres años.
Los decomisos pasaron solo mil 599 libras en el año fiscal 2019 a 6 mil 767 en el año fiscal 2021.
A tres meses del año fiscal 2022, las incautaciones en San Diego en el año fiscal 2022 están en camino de alcanzar o superar los niveles de 2021.
Imperial
En el condado de Imperial, las incautaciones de fentanilo aumentaron un 272 por ciento del año fiscal 2019 al año fiscal 2022, al pasar de 40 libras a 149 libras.
Al año fiscal 2022 le quedan tres meses para concluir.
Más declaraciones
“Los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos en la oficina de campo de San Diego tienen la ardua tarea de filtrar a 150 mil viajeros hacia el norte todos los días para encontrar a aquellos que realizan actividades ilegales, incluido el contrabando de narcóticos”, dijo Anne Maricich, directora interina de operaciones de campo de San Diego de CBP.
De acuerdo a la funcionaria, las organizaciones narcotraficantes utilizan a cualquiera que puedan para ayudarlos con sus actividades peligrosas e ilegales.
Esto incluye a quienes cruzan la frontera con regularidad y los adolescentes, con la esperanza de que no despierten sospechas.
El agente en jefe de la Patrulla del Sector de San Diego, Aaron Heitke, expuso que 2016 fue el primer año en que la Patrulla Fronteriza del Sector de San Diego rastreó las incautaciones de fentanilo.
En ese año, recordó, el sector incautó un total de 71 libras.
En lo que va del actual año, el Sector de San Diego lleva más de 600 libras, un aumento del 745 por ciento.
“El fentanilo es peligroso en todos los niveles: para nuestros agentes de la Patrulla Fronteriza y oficiales de CBP que trabajan arduamente para interceptar esta peligrosa toxina, así como para el público en general que con demasiada frecuencia tiene un final trágico”, dijo el jefe de la Patrulla Fronteriza de El Centro, Greg Bovino.
Chad Plantz, agente especial a cargo de HSI en San Diego, expuso que esta droga mortal no discrimina ni las organizaciones criminales transnacionales que trafican esta peligrosa droga.
Estas organizaciones, añadió, no tienen en cuenta las vidas que cobran y la violencia creada por esta empresa ilegal.
“No hay duda de que estamos en medio de una crisis de fentanilo a manos de empresas criminales, al trascender nuestras fronteras hacia las comunidades donde vivimos, donde trabajamos, donde vamos a la escuela”, dijo la agente especial a cargo Stacey Moy de la Oficina de Campo de San Diego del FBI.
Estrategia
La Oficina del Fiscal Federal del Distrito Sur de California aplica una estrategia dual de enjuiciamiento y prevención.
Con respecto a lo primero, la oficina ha priorizado y aumentado el número de enjuiciamientos relacionados con el fentanilo.
La agencia registra un aumento de aproximadamente mil 600 por ciento en el número de personas acusadas de delitos relacionados con el fentanilo en los últimos cinco años.
Estos incluyen numerosos enjuiciamientos exitosos de traficantes que distribuyen fentanilo que resultaron en la muerte de alguien.
Los cargos a los que se enfrentan los acusados conllevan una sentencia mínima obligatoria de 20 años en una prisión federal.
Por otra parte, las agencias policiacas federales, estatales y locales, han colaborado en esfuerzos de prevención.
La Oficina del Fiscal de Estados Unidos impulsa la creación de un conjunto de herramientas de fentanilo que brinda información crítica al público.
Grossman también señaló que la Estrategia Nacional de Control de Drogas de la Administración se centra en dos impulsores críticos de la epidemia. En primer lugar la adicción no tratada y en segundo el tráfico de drogas.
“Nuestra oficina adoptó un enfoque de 360 grados de la crisis del fentanilo.
“Estamos priorizando acciones que salvarán vidas, promoviendo oportunidades de subvenciones, trabajando con socios para brindarles a las personas la atención que necesitan, persiguiendo las ganancias de los narcotraficantes y haciendo un mejor uso de los datos para guiar todos estos esfuerzos”, expresó.
“Necesitamos la ayuda de todos en la comunidad para ser educados sobre los peligros del fentanilo. La prevención es clave para detener el número de muertos”, dijo Grossman.
“Los padres deben hablar con sus hijos sobre el fentanilo”, señaló.
El fiscal federal destacó que una pequeña cantidad puede matar y muchos no saben que incluso están tomando fentanilo.
“Ninguna droga es segura en esta era. No experimente con ninguna droga ilícita, ya que podría contener fentanilo. Y podría ser lo último que hagas”, finalizó.
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