El Gobernador de California, Jerry Brown, emitió este jueves una proclamación que declara a septiembre como el mes del vino.
De acuerdo al contenido del decreto, el mandatario estatal recordó que los primeros plantíos de la provincial se crearon en la Misión San Bruno, (en al actual Baja California Sur), fundada en 1683 por parte del Jesuita italiano Eusebio Francisco Kino, la cual cerró a causa de la sequía.
Brown agregó que en 1768, el Rey Carlos III expulsó de la Nueva España a los jesuitas, pasando las misiones al mando de los Franciscanos.
El catalán Junípero Serra se embarcó en una travesía a la entonces Alta California, donde fundó la primera misión en San Diego en 1769.
Para finales de la siguiente década, la actividad vitivinícola floreció en todo el territorio, siendo la ubicada en la Misión San Gabriel la primera de muchas.
En ese entonces, la uva sembrada en el estado era conocida como “uva misión”, por su alta resistencia a las temperaturas y que dio inicio a una industria comercial que permanece hasta la actualidad.
En el siglo 19, estadounidenses y europeos que llegaron al estado trajeron con ellos diversas Variedades de uvas del viejo mundo.
En 1824, el pirata Joseph Chapman fundó en el territorio la primera vinatería comercial en Los Angeles y posteriormente Jean-Louis Vigne trajo los primeros vinos franceses al estado.
Sin embargo, la uva Vitis vinifera fue introducida al estado por el húngaro Agoston Haraszthy, lo que llevó a producir el Zinfandel, por el cual el estado es conocido a nivel mundial.
Haraszthy fundó en 1857 en Sonoma la vinatería Buena Vista, la más antigua del estado.
La llegada de la uva al Valle de Napa ocurrió en 1836, cuando George Calvert Yount empezó a sembrar en un área conocida entonces como Yountville, luego de haber visto de cerca otros plantíos y productoras de vino en la región.
Sin embargo, fue hasta 1861 cuando Charles Krug, ex empleado de Haraszthy, quien creó la primera vinatería comercial en el Valle de Napa.
Para ese entonces, la Fiebre del Oro había llevado a una explosión demográfica sin precedentes, lo que a su vez creó un gran mercado para el consumo del vino.
En 1879, el capitán Gustave Niebaum fundó la Vinatería Inglenook en Rutherford, que produjo el primer vino Bordeaux, el cual ganó varias medallas de oro en la Feria del Mundo en París.
Al inicio del siglo 20, los vinos californianos eran ya mundialmente reconocidos.
Sin embargo, la Era de la Prohibición dio al traste con la industria vitivinícola estatal. Los productores se vieron obligados a emigrar a la siembra y cosecha de uvas para mesa, jugos y vinos religiosos.
Con el fin de la prohibición en 1933, la mayoría de los estadounidenses preferían beber cerveza u otros licores, dejando el consumo de vino en manos de la alta sociedad o de organismos religiosos o étnicos.
Gracias al impulso de líderes de la industria como Robert Mondavi, así como de universidades del estado, el consumo del vino californiano ha logrado rescatar su legado y convertirse en una de las bebidas preferidas de los estadounidenses junto con la cerveza, finalizó Brown.
