Cuatro hombres que usaron vehículos todoterreno para recuperar una carga de metanfetamina que fue introducida de contrabando a los Estados Unidos en un avión ultraligero y arrojada cerca del Salton Sea fueron acusados en una comparecencia realizada ante un tribunal federal este lunes por tráfico de narcóticos.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos indicó que los cuatro hombres fueron arrestados la madrugada del viernes 13 de diciembre después de que las autoridades rastrearan el avión ultraligero cuando ingresaba al espacio aéreo de Estados Unidos y volaba hacia la zona de North Shore, una comunidad al borde de la laguna salada del Valle Imperial.
Después de que el avión descendió a baja altitud, los agentes de la Patrulla Fronteriza observaron que dos vehículos utilitarios todoterreno abandonaban la zona.
Dos de los hombres se encontraban en un vehículo y fueron arrestados sin incidente mayor, indicó la fiscalía estadounidense.
Los otros dos fueron detenidos cuando intentaban huir de un vehículo de la Patrulla Fronteriza y se dirigieron al Canal Coachella.
Los sospechosos fueron acusados en una denuncia presentada el sábado que los señala por presunta posesión de metanfetamina con intención de distribuir la droga.
Por este delito, los sospechosos encaran una pena máxima legal de por vida en una prisión federal.
Los acusados fueron identificados como Víctor Bugarín Pérez, de 28 años de edad y residente de Mecca; Juan Favela Paredez, un ciudadano mexicano de 25 años de edad sin autorización para estar en los Estados Unidos; Juan Carlos Iturriaga Centeno, de 33 años y de origen mexicano sin documentación para ingresar o permanecer en los Estados Unidos ilegalmente; así como su hermano, Leonardo Iturriaga Centeno, de 28 años, residente del poblado de North Shore.
Según la declaración jurada en apoyo de la denuncia penal, la Patrulla Fronteriza y el Centro de Operaciones Aéreas y Marinas en Riverside rastrearon el ultraligero mientras cruzaba la frontera internacional cerca de Calexico.
Después de que el equipo de vigilancia por radar indicara que el ultraligero había descendido y luego retornó a México, una aeronave de la Patrulla de Caminos de California vio dos vehículos.
Los dos vehículos abandonaron la zona y fueron interceptados por la Patrulla Fronteriza.
Un vehículo todoterreno marca Polaris con los hermanos Iturriaga Centeno a bordo se detuvo, pero un vehículo Can-Am con los otros dos hombres se alejó rápidamente.
El vehículo Can-Am fue conducido al Canal Coachella, donde la Patrulla Fronteriza arrestó a Bugarín Pérez y a Favela Paredez debido a que no pudieron salir del canal.
Después de que los sospechosos fueron detenidos, las autoridades recuperaron del canal 26 contenedores Tupperware que contenían un total de 184.5 libras de metanfetamina.
Las autoridades también encontraron dos dispositivos GPS en el Polaris, que las autoridades creen estaban adheridos a los narcóticos arrojados desde el ultraligero.
