LOS ÁNGELES.- Un hombre que lavó dinero de rescate para una organización de secuestro violento que mantuvo como rehenes a dos docenas de ciudadanos mexicanos ha sido hallado culpable por cargos de conspiración federal, informó el Departamento de Justicia.
Luis Francisco Murillo Morfin, de 33 años, originario de National City, fue declarado culpable el miércoles de conspiración para cometer lavado de dinero.
El juez de distrito de los Estados Unidos John F. Walter emitió el veredicto después de un juicio de dos días.
Las víctimas de secuestro fueron atraídas por falsas promesas de ser contrabandeadas a los Estados Unidos.
En agosto de 2015, miembros de la conspiración con sede en México recogieron a las víctimas en el norte de México y los condujeron en las cajuelas de automóviles a través de un falso "punto de control" en la frontera, para luego llevarlos a un escondite en Tijuana, donde fueron amenazadoa y golpeados.
Una de las víctimas de secuestro declaró en el juicio que fue violada, mientras que otra declaró que fue agredida sexualmente.
Mientras que las víctimas de secuestro fueron tomadas como rehenes en Tijuana, sus captores extorsionaron a sus familiares en los Estados Unidos, ordenándoles que depositaran dinero de rescate en cuentas bancarias de Estados Unidos y dinero de rescate a los conspiradores en México.
Las víctimas de la extorsión declararon en el juicio que habían sido amenazadas de que, si no pagaban, sus familiares serían golpeados, asesinados o destripados.
Mientras los familiares de las víctimas del secuestro depositaban dinero, Murillo, un residente legal permanente de los Estados Unidos, condujo dos veces desde México a los Estados Unidos y retiró los pagos de rescate de su cuenta bancaria para entregarlos a sus co-conspiradores en México.
La evidencia en el juicio mostró que Murillo abrió una cuenta bancaria de Wells Fargo a su nombre el 30 de abril de 2015 y realizó pagos mensuales para mantenerla abierta, pero no usó la cuenta hasta el 4 de agosto de 2015, un día después de que sus co-conspiradores secuestraron y retuvieron a nueve víctimas de rescate.
Las víctimas de extorsión depositaron 62 mil dólares en dinero de rescate en la cuenta de Murillo de sucursales bancarias en Ontario, Santa María, el norte de California, Idaho y Mississippi.
Murillo retiró los fondos en menos de 48 horas, mintiéndole a un empleado del banco Wells Fargo sobre el propósito del dinero.
Murillo no volvió a usar la cuenta y Wells Fargo la cerró el 19 de agosto de 2015, y luego admitió ante la policía que sabía que el dinero constituía el producto de una actividad criminal.
El juez Walter está programado para sentenciar a Murillo el 4 de febrero de 2019.
El acusado enfrenta una pena máxima legal de 10 años en una prisión federal.
Murillo fue acusado junto con otros cuatro acusados, todos los cuales son ciudadanos mexicanos que se cree residen en México.
Los otros acusados son Jesús Antonio Rivera Gaxiola, alias "The Cook"; Manuel Román Velázquez, también conocido como "The Caller", Alberto Jiménez Bautista, también conocido como "Jefe" y Luis Pérez Martínez.
Culpan a lavador de dinero por secuestro de inmigrantes
