Al destacar la historia de California como un estado de inclusión y refugio, el Gobernador de California, Gavin Newsom, junto a la Vicepresidente del Senado estatal, Toni Atkins y el presidente de la Asamblea, Anthony Rendón, anunciaron medidas para ayudar a los recién llegados afganos a establecerse en California.
El gobernador, con el apoyo de los líderes de la legislatura, ha solicitado 16.7 millones de dólares en fondos generales, que se utilizarán para brindar asistencia en efectivo y otros servicios para los afganos recién llegados al estado.
“Estoy orgulloso de que California ha sido y siempre será un lugar de refugio para quienes buscan seguridad o una vida mejor, especialmente para quienes sirvieron a nuestro país, como muchos de los refugiados afganos que vienen a Estados Unidos y California”, dijo el gobernador. Newsom.
“Como el estado más diverso de la nación, no simplemente toleramos la diversidad, la celebramos”, indicó.
El mandatario dijo que California está tomando medidas integrales para dar la bienvenida a los nuevos vecinos afganos, a través de un esfuerzo de coordinación en todo el estado, así como el acceso a la atención médica, beneficios públicos y recursos adicionales.
Se espera que el gasto del fondo general propuesto sea considerado durante la sesión legislativa la próxima semana.
“Estos refugiados ayudaron a los miembros de nuestro servicio en Afganistán y es lógico que les demos esperanza cuando vengan a California”, dijo el presidente pro Tempore Atkins del Senado.
“California ha sido durante mucho tiempo un faro para los refugiados internacionales que buscan seguridad y una vida mejor”, dijo el presidente de la Asamblea.
“Adaptarse a una nueva cultura plantea un desafío increíble para miles de personas”, agregó.
Algunos de los refugiados afganos no serán titulares de visas especiales de inmigración, sino que se les concederá la libertad condicional en los Estados Unidos por razones humanitarias.
Debido a su estatus migratorio, las personas en libertad condicional humanitaria actualmente no son elegibles para recibir beneficios y servicios para refugiados, así como para muchos programas federales de asistencia pública.
Sin embargo, las personas en libertad condicional humanitaria son potencialmente elegibles para ser beneficiarios del programa de ayuda estatal CalWORKs financiado por el estado, el de salud Medi-Cal y el Programa de Asistencia Alimentaria de California, si cumplen con los requisitos de elegibilidad del programa.
En particular, como personas en libertad condicional humanitaria, solo los afganos que llegan con niños podrían ser elegibles para recibir CalWORKs, y se espera que haya una brecha en la asistencia disponible para los afganos que se encuentran en este estado y que no tienen niños.
La expansión temporal propuesta del Programa de Asistencia para Víctimas de Trata y Delitos del Estado (TCVAP) garantizará personas en libertad condicional humanitaria sin niños.
El gobierno estatal dijo que continuará liderando en esta área con una mayor coordinación, participación de la comunidad y beneficios públicos financiados por el estado para obtener más recursos disponibles, incluso aprovechando los siguientes esfuerzos.
Por ejemplo, para facilitar un esfuerzo organizado y coordinado, el estado ha establecido un grupo de trabajo interinstitucional que será codirigido por la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador y la Agencia de Servicios Humanos y de Salud de California.
Dichas agencias trabajarán en estrecha colaboración con condados, agencias de reasentamiento, grupos comunitarios y organizaciones filantrópicas, con el objetivo de apoyar la integración exitosa de los afganos recién llegados, incluida la prestación de servicios y apoyo públicos y privados.
El gobierno dijo que el proyecto busca asociarse con organizaciones de la comunidad afgana para coordinar estos esfuerzos.
El gobernador propone 16.7 millones de dólares para cubrir las brechas en la asistencia financiada por el gobierno federal y estatal para ciertas llegadas afganas a través de la expansión temporal del programa TCVAP, al igual que otros fondos para vivienda, recién llegados, educativos y de otro tipo.
El gobernador Newsom también anunció hoy una expansión del Fondo de Dignidad para las Familias de California, una asociación público-privada con Donantes Preocupados por los Inmigrantes y Refugiados, que se estableció para satisfacer las necesidades de los migrantes, las familias migrantes y los jóvenes y menores no acompañados que ingresan a California, incluidos los individuos y familias que llegan de Afganistán.
El fondo ya ha recaudado 8.3 millones de su meta de 20 millones de dólares con el apoyo de la Fundación James Irvine, Evelyn & Walter Haas, Jr. Fund, Emerson Collective, The California Endowment, Weingart Foundation, California Community Foundation y Sunlight Giving, entre otros.
El trabajo de concesión de subvenciones del Fondo, en coordinación con las agencias estatales, apoyará la ayuda humanitaria, la asistencia legal de inmigración, los servicios integrales, los programas de salud mental, y otros.
“En tiempos de crisis, es imperativo que respondamos a los desafíos juntos, con propósito, empatía y una asociación profunda”, dijo Marissa Tirona, presidenta de Grantmakers Concerned with Immigration and Refugees.
“Invitamos a los donantes, ya todos los californianos, a invertir en el Fondo de Dignidad para las Familias de California y unirse a nosotros para dar la bienvenida y apoyar a los inmigrantes y familias recién llegados”, detalló.
“En medio de esta crisis humanitaria, me complace que California continúe defendiendo el valor de dar la bienvenida a los más necesitados. Los afganos que huyen para salvar sus vidas necesitan urgentemente estos beneficios inmediatos para poder comenzar a reconstruir sus vidas en los Estados Unidos”, manifestó Homayra Yusufi, líder afgano-estadounidense y subdirectora de Partnership for the Advancement of New Americans (PANA). PANA también es miembro de la Coalición Afgano-Estadounidense.
California también se ha asociado con Airbnb.org para ayudar a proporcionar alojamiento temporal gratuito en todo el estado a las llegadas afganas. Desde que anunció su compromiso de ayudar a 20 mil afganos en todo el mundo, Airbnb.org ha albergado hasta ahora a más de 100 afganos en todo California y seguirá recibiendo a más personas en coordinación con las agencias locales de reasentamiento de refugiados.
Un mayor apoyo del gobierno federal garantizará un reasentamiento exitoso en California y en todo el país, dijo el gobierno californiano.
El Gobernador ha instado al Congreso a trabajar con la Administración Biden para actuar con rapidez para que todos los afganos que buscan refugio en los Estados Unidos reciban los beneficios adecuados, los servicios y las vías accesibles hacia un estatus migratorio estable de manera oportuna.
“Damos la bienvenida a nuestros nuevos vecinos de Afganistán con los brazos abiertos y estamos agradecidos por las muchas organizaciones comunitarias en todo el estado que se han esforzado para brindar servicios con empatía y compasión”, expuso Mark Ghaly, Secretario de Salud y Servicios Humanos de California.
“Hoy reforzamos nuestro compromiso de inclusión al reunir recursos federales y estatales para apoyar aún más el reasentamiento de familias afganas en nuestras comunidades”, concluyó.
