Sacramento, California.- Luego de los primeros tres meses más secos de un año en la historia registrada del estado, el Gobernador de California, Gavin Newsom, anunció este lunes medidas para impulsar el ahorro de agua a nivel local, que incluye el prohibir el riego del césped en empresas e instituciones.
El mandatario también pidió a los proveedores de agua locales pasar al Nivel 2 del Plan de Contingencia de Escasez de Agua, que establece acciones localmente apropiadas que conserven el agua en todos los sectores, y ordena a la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos que considere prohibir el riego de césped decorativo en empresas e instituciones.
En una orden ejecutiva firmada este lunes, el Gobernador ordenó a la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos (SWRCB, por sus siglas en inglés) evalúar la adopción de regulaciones que prohíban el riego de césped “no funcional”, como el césped decorativo adyacente a grandes edificios industriales y comerciales.
La prohibición no incluiría céspedes residenciales o césped usado para fines recreativos, como campos escolares, campos deportivos y parques.
El Departamento de Recursos Hídricos estima que esta prohibición dará como resultado un ahorro potencial de agua de varios cientos de miles de acres-pie. Un acre-pie de agua satisface las necesidades de aproximadamente tres hogares durante un año.
“Si bien hemos realizado inversiones históricas para proteger a nuestras comunidades, economía y ecosistemas del empeoramiento de la sequía en el oeste, está claro que debemos hacer más”, dijo el gobernador Newsom.
“Hago un llamado a las agencias de agua locales para que implementen medidas de conservación de agua más agresivas, lo que incluye que la Junta de Agua evalúe la prohibición de regar césped ornamental en propiedades comerciales, lo que generará ahorros en el uso del agua en este momento crítico. En medio de condiciones climáticas extremas provocadas por el clima, todos debemos continuar haciendo nuestra parte y hacer de la conservación del agua una forma de vida”, agregó.
A medida que la sequía persiste en un tercer año y las condiciones empeoran en medio de un clima cálido y seco, la orden insta a la SWRCB considerar exigir a los proveedores de agua urbana que activen, como mínimo, el Nivel 2 de sus Planes de contingencia de escasez de agua personalizados.
Estos planes, obligatorios por la ley estatal, son desarrollados por las agencias de agua locales para sortear la sequía y cada plan se personaliza según la infraestructura y la administración únicas de una agencia.
Activar el Nivel 2 de estos planes implica implementar acciones de conservación de agua para prepararse para un nivel de escasez de agua de hasta el 20 por ciento. Por ejemplo, en muchas comunidades, esto significaría reducir la cantidad de días que los residentes pueden regar al aire libre, entre otras medidas.
Para conservar aún más el agua y fortalecer la resiliencia a la sequía en este año críticamente seco, el Gobernador alentó a los proveedores, cuando corresponda, a considerar ir más allá del Nivel 2 de sus planes de contingencia para la escasez de agua, activando medidas más ambiciosas.
El Gobernador también ordenó a las agencias estatales que presenten propuestas de financiamiento para apoyar la respuesta estatal a la sequía a corto y largo plazo, incluida la asistencia de emergencia a las comunidades y los hogares que enfrentan escasez de agua relacionada con la sequía, facilitando la recarga de aguas subterráneas y el reciclaje de aguas residuales, mejoras en la eficiencia del uso del agua para proteger los peces y la vida silvestre, y minimizando las perturbaciones económicas relacionadas con la sequía.
El Plan de Recuperación de California contempla un gasto de 5 mil 200 millones de dólares durante tres años para apoyar la respuesta inmediata a la sequía y desarrollar la resiliencia del agua, incluido el financiamiento para asegurar y ampliar los suministros de agua, reforzar la planificación de contingencia de sequía y los proyectos de reutilización de tierras de beneficios múltiples, apoyar la infraestructura de agua potable y alcantarillado, con un enfoque en las comunidades pequeñas y desfavorecidas, promover la implementación de la Ley de Gestión Sostenible de Aguas Subterráneas para mejorar la seguridad y la calidad del suministro de agua y apoyar los esfuerzos de restauración de la vida silvestre y el hábitat, entre otras soluciones basadas en la naturaleza.
La propuesta del Plan de California contempla además 750 millones de dólares en fondos adicionales para la sequía, 250 millones de los cuales se apartaron como reserva para la sequía que se asignará en la primavera, en función de las condiciones y la necesidad.
DISPOSICIONES
Garantizar que las comunidades vulnerables tengan agua potable: Reducir la burocracia para que las comunidades que necesitan acceso a agua embotellada o transportada de emergencia puedan obtenerla de inmediato
Protección de los suministros de agua subterránea: Requiere que las autoridades de permisos locales se coordinen con las Agencias de Sostenibilidad del Agua Subterránea para garantizar que los nuevos pozos propuestos no comprometan los pozos o la infraestructura existentes, ya que el 85 por ciento de los sistemas públicos de agua dependen en gran medida del agua subterránea durante la sequía, y agiliza los permisos para proyectos de recarga de aguas subterráneas que ayudan a rellenar los acuíferos cuando llegan las lluvias
Protección de peces y vida silvestre vulnerables: Acelera las aprobaciones de las agencias estatales para las acciones necesarias para proteger los peces y la vida silvestre donde las condiciones de sequía amenazan su salud y supervivencia
Prevención de desvíos ilegales de agua: Ordena a la Junta de Agua que amplíe las inspecciones del sitio para determinar si se están produciendo desviaciones ilegales
