Los fondos que el gobierno del Condado de Imperial no ha gastado provenientes del Acta del Plan de Rescate Americano podrían ser devueltos a la federación.
Miguel Figueroa, director ejecutivo del gobierno del condado, indicó que a inicios del mes pasado el congreso negoció un paquete de asignaciones suplemental de covid-19 por 10 mil millones de dólares.
Este paquete busca apoyar la respuesta doméstica actual a la emergencia de salud pública e incluye una propuesta bipartidista para permitir mayores flexibilidades para los condados a la hora de invertir los fondos de recuperación.
El problema de los fondos de rescate americano
Sin embargo, el proyecto de ley incluye la recuperación de fondos de apoyo que no han sido gastados y entre los que se contemplan 887 millones de dólares del fondo de asistencia local y consistencia tribal creado dentro de la ley del Plan de Rescate Americano.
Este último buscaba dar dos años de apoyo fiscal general a los condados con grandes cantidades de territorio federal y con gobiernos tribales como en el caso del Condado de Imperial.
Según los autores del proyecto, esta iniciativa suplemental recortaría cerca del 45 por ciento de los fondos que no han sido gastados.
El Tesoro
Figueroa aseguró que este fondo no ha sido implementado por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
El director ejecutivo señaló que, a pesar de que el condado reconoce la necesidad de mayores fondos para combatir los efectos de la pandemia como en el caso de la necesidad de más pruebas, terapias y vacunas, existe preocupación de que estos serán aportados a través de la recuperación de los recursos que no han sido gastados.
El funcionario añadió que el paquete legislativo contempla autorización a las jurisdicciones locales para gastar 10 millones de dólares o el 30 por ciento de los recursos asignados en proyectos de infraestructura y desarrollo comunitario, sin tener que pasar a través del cálculo complicado de pérdida de recursos.
Carta
Ante la situación, los supervisores decidieron enviar una carta al congresista Juan Vargas para expresar la preocupación de las autoridades ante la posible perdida de fondos federales.
En la carta, las autoridades locales destacaron que el Acta del Plan de Rescate Americano establece que el Departamento del Tesoro es la entidad responsable de establecer la fórmula utilizada para distribuir fondos alos condados.
La agencia estadounidense está obligada a tomar en consideración las condiciones económicas de cada condado para establecer la fórmula y que contempla los índices de pobreza, el ingreso por hogar, el valor de las propiedades, los niveles de desempleo y otros indicadores económicos.
Terrenos federales
El programa fue creado al reconocer que la presencia de tierras federales en un condado puede limitar las oportunidades económicas de la comunidad, particularmente debido a la pandemia.
Figueroa destacó que los recortes fueron propuestos ante la falla del Departamento del Tesoro de implementar el programa, debido a la aparente falta de claridad en el contenido del proyecto de ley original respecto a la designación de condados elegibles para compartir ingresos.
Los supervisores expresaron su respaldo a la parte delcontenido de la medida por el cual se busca otorgar a los gobiernos locales mayor flexibilidad al momento de utilizar los fondos federales, lo que ayudaría a garantizar que las jurisdicciones puedan utilizar los recursos para combatir la pandemia al ajustarlo a sus necesidades y prioridades.
