La Comisión Costera de California aprobó otra planta desaladora de unos 400 millones de dólares que recibió el rechazo de una agencia municipal
Sacramento, California. La Comisión Costera de California aprobó la construcción de otra planta desaladora.
El proyecto se ubicará en la costa del Condado de Monterey.
Al respecto, el Gobernador de California Gavin Newsom expresó que el estado necesita diversificar sus fuentes de agua y estirar los suministros existentes, ya que el clima extremo amenaza con reducir el suministro de agua del estado en un 10 por ciento para 2040.
La votación de la Comisión Costera de California permite aprobar un proyecto de suministro de agua en el condado de Monterey que incluye una instalación de desalinización de agua del océano.
“La desalinización es una parte importante de la estrategia del estado para abordar las amenazas del clima extremo”, indicó el mandatario.
El Gobernador expresó su apoyo a la decisión de la Comisión Costera de permitir que este proyecto avance.
“Continuaré apoyando soluciones innovadoras para reforzar la resiliencia del agua en nuestro estado”, manifestó el gobernador.
La otra planta desaladora a detalle
El Proyecto de Suministro de Agua de la Península de Monterey (MPWSP) es un proyecto de suministro de agua en construcción en la región de la Península de Monterey, en la costa central de California.
El proyecto es administrado por California American Water (CAL AM), una subsidiaria de American Water Works Company.
La empresa será propietaria y operará la planta y las instalaciones relacionadas una vez finalizada.
El MPWSP está diseñado para resolver la crisis de suministro de agua en la región de la península, que comprende las ciudades de Monterey, Carmel, Pacific Grove y áreas desincorporadas del condado de Monterey.
El proyecto abarca la construcción de una planta desaladora, la expansión del sistema existente de almacenamiento y recuperación de acuíferos (ASR) y mejoras al sistema de reposición de aguas subterráneas (GWR).
La inversión total del proyecto se estima en 277 millones de dólares, de los cuales 51 millones de dólares se destinarán a instalaciones de toma y retorno subterráneas, 131 millones de dólares a instalaciones de tuberías y 95 millones de dólares a la construcción de la planta desaladora.
Antecedentes
El agua del río Carmel es la principal fuente de agua para la región de la Península.
Ante la posible amenaza a las especies acuáticas causada por el uso excesivo de agua del río, la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos (SWRCB) instruyó a California American Water reducir el suministro de agua del río.
La orden, junto con otras restricciones de suministro en otras partes del condado, llevó al recorte del 70 por ciento del suministro de agua a la región, lo que requirió una fuente alternativa de agua para satisfacer las necesidades de agua.
Desde 2004, California American Water busca un sistema de suministro de agua eficiente y ambientalmente sostenible.
En 2011, tras evaluar 11 soluciones potenciales, finalmente presentó una solicitud ante la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) para el proyecto MPWS.
La construcción
El proyecto MPWS incluye la construcción de pozos inclinados, una nueva planta desaladora, mejoras al sistema de la cuenca de agua subterránea junto al mar existente y la expansión del actual proyecto de almacenamiento y recuperación de acuíferos.
El proyecto contempla construir una instalación de desalinización, con una capacidad de 9.6 millones de galones por día.
La planta se ubicará en un terreno situado al noroeste de la planta de tratamiento de aguas residuales de la Agencia Regional de Control de la Contaminación del Agua de Monterey (MRWPCA).
Otras instalaciones de la planta incluirán sistemas de pretratamiento, ósmosis inversa y sistemas de postratamiento, instalaciones de alimentación y almacenamiento de productos químicos, un depósito de almacenamiento de salmuera y un edificio administrativo.
El sistema de la cuenca de agua subterránea existente junto al mar se actualizará para asegurar el suministro de agua para aproximadamente 40 mil clientes.
Se construirá una serie de pozos inclinados en una propiedad costera ubicada al norte de la ciudad de Marina para extraer agua de mar hacia la planta de desalinización.
El sistema de toma de agua de mar comprenderá diez pozos inclinados subterráneos de 750 pies de largo que se extenderán mar adentro hacia la Bahía de Monterey y otras instalaciones.
Transporte
El agua de mar de los pozos inclinados se transportará a la planta desalinizadora a través de nuevas tuberías.
El agua tratada de la planta se transferirá al sistema de distribución de California American Water en la estación de medición a través de una tubería de diez millas o 16.1 kilómetros.
La salmuera resultante de la planta se descargará al océano a través de un emisario existente.
Se ampliará el acuífero existente y el proyecto de recuperación, que recolecta el exceso de flujos invernales del río Carmel y los almacena para su reutilización durante los meses más cálidos y secos.
Se construirán tres nuevos pozos ASR, lo que agrega 900 acres-pie o 1.1 millones de metros cúbicos de capacidad anual al sistema.
Contratistas involucrados
El contrato, valuado en 2.8 millones de dólares por pozo inclinado, llevará a construir entre siete y nueve pozos inclinados de fuente de agua.
La empresa Boart Longyear Company recibió el contrato en noviembre de 2015.
Antes de adjudicar el contrato, CAL AM junto con Boart Longyear realizaron un estudio de factibilidad para probar el rendimiento del pozo inclinado.
Los resultados superaron las expectativas en términos de niveles de calidad del agua y capacidades de producción.
El contrato de diseño y construcción de la planta desalinizadora se adjudicó a CDM Constructors.
Esta empesa es una subsidiaria de propiedad total de CDM Smith, en febrero de 2014.
El contrato de 87 millones de dólares incluye el diseño, la construcción y la puesta en marcha de la planta desalinizadora.
Oposición a la otra planta desaladora
El Distrito de Aguas de Monterey expuso su rechazo a la otra planta desaladora.
El distrito argumentó que la expansión de la planta Pure Water Monterey puede proveer agua suficiente por tres décadas.
El Distrito dijo confiar que la Comisión Costera escuche sus argumentos, lo que no ocurrió al final.
“No se necesita desalar agua”, indicó el Distrito.
“Hemos comprobado que es posible poner fin a nuestra dependencia al Río Carmel sin desaladoras”, señaló la agencia.
De acuerdo al Distrito, la planta desaladora costará 426 millones de dólares que no son necesarios.
La alternativa
La planta Pure Water, que se contemplaba terminar en dos años, producirá agua suficiente para la siguiente generación, agregó la agencia municipal.
Las autoridades locales esperan que el costo del agua aumente 50 por ciento con la planta desaladora.
“La instalación Pure Water Monterey es la primera en su tipo en el norte de California. La tecnología de purificación avanzada nos permite alcanzar nuestra meta al crear suficiente agua potable para dar fin a nuestra dependencia del Río Carmel.
“Ha demostrado ser una fuente sustentable y asequible de agua potable fresca”, finalizó el distrito.
El proyecto alterno recibió a inicios de este mes un premio nacional por su destacada ingeniería.
La planta busca purificar agua reutilizada municipal efluente sin uso, de la industria de los alimentos, del drenaje agrícola y el drenaje pluvial.
La primera fase de la planta Pure Water inició operaciones en enero pasado.
Te puede interesar: Toman 18 años para aprobar planta desaladora en California
