Sacramento, California.- El Gobernador de California propuso invertir 80 millones de dólares para crear una nueva instalación tecnológica en el campus Brawley de la Universidad Estatal de San Diego.
La propuesta de los 80 millones de dólares
En su propuesta presupuestal presentada este viernes 13 de mayo, el mandatario presentó un proyecto de gastos por 300 mil millones de dólares para el año fiscal 2022/23.
La propuesta, que ahora se encuentra ante la Legislatura, busca impulsar las oportunidades educativas y económicas en Imperial, en consonancia con el plan estatal y del condado de Imperial para el llamado Valle del Litio.
Valle del Litio
Este proyecto construirá una infraestructura de extracción y manufactura del litio para expandir la energía limpia, alcanzar los objetivos de cero emisiones netas del estado, crear nuevos empleos y beneficiar tanto al Valle Imperial como al estado.
“Muy a menudo, cuando llega la siguiente fiebre del oro, va a los bolsillos de la gente elegante y no regresa a la comunidad. Estamos tratando de evitar eso”, indicó el Gobernador Gavin Newsom.
Otras inversiones
Adela de la Torre, Presidente de la SDSU, dijo que la universidad ya ha invertido en la remodelación del campus Brawley existente de la SDSU en el Valle Imperial para poder apoyar los laboratorios y aulas STEM para nuestros nuevos programas de enfermería de 4 años y programas ampliados de salud pública y salud ambiental.
Ambos sectores registran una demanda increíblemente alta en el Valle Imperial, que fue una de las regiones más afectadas durante la pandemia.
El nuevo plantel
El nuevo plantel de 65 mil pies cuadrados de Brawley va a albergar programas de ciencia, tecnología, química, ingeniería y matemáticas.
Las nuevas instalaciones contarán con 25 mil pies cuadrados para laboratorios e instalaciones centrales, así como un espacio de investigación para colaborar con entidades públicas y privadas.
Otros 20 mil pies cuadrados serán destinados a aulas y laboratorios de enseñanza centrados en STEM, y 10 mil pies cuadrados de espacio serán para oficinas.
Licenciaturas
La SDSU del Valle Imperial abrió la Licenciatura en Matemáticas en el otoño de 2021. Un nuevo programa de enfermería de cuatro años de la Licenciatura en Ciencias en Enfermería (BSN), está planificado para el otoño de 2022.
Además de estas inversiones en el campus, los Institutos Nacionales de Salud otorgaron 15 millones de dólares a la SDSU a principios de este año para reforzar la investigación sobre disparidades en la salud, que financiará hasta cuatro nuevas contrataciones de profesores en la SDSU del Valle Imperial.
Preocupaciones
A pesar de las presuntas bondades del proyecto para desarrollar el Valle del Litio, la comunidad ha expresado sus temores ante la explotación del mineral sin apoyo a los poblados ubicados al sur del Salton Sea.
Ante esto, autoridades federales y estatales han realizado encuentros con residentes, quienes han expuesto sus críticas al proyecto por el posible impacto a su ya precaria calidad de vida.
Peticiones
El Condado de Imperial ha solicitado al gobierno estatal importantes inversiones para construir la infraestructura necesaria para dar cabida a las nuevas empresas explotadoras del litio.
En reunión realizada en las instalaciones del Colegio del Valle Imperial, miembros de la Comisión del Valle del Litio de California propusieron cambios al proyecto estatal a fin de incluir las medidas sugeridas por el Condado de Imperial en el plan de inversiones.
Las propuestas contemplan aumentar la autoridad del Condado para emitir licencias de producción geotérmica de electricidad a 99 megavatios.
También solicita otros 5 millones de dólares para elaborar un reporte de impacto ambiental del Valle del Litio para regular la industria, financiar por una década la oficina de desarrollo del Valle del Litio y apoyo para sostener el cobro de tarifas a esta industria para financiar infraestructura, mitigación ambiental y mejoras comunitarias.
Las autoridades buscan además crear un laboratorio de pruebas de pureza del litio e incentivos fiscales para las nuevas inversiones.
