EL CENTRO — Diversas agencias locales y estatales hicieron un llamado a los automovilistas, especialmente a quienes tienen menores de edad a su cargo, para evitar dejar a los infantes dentro de los vehículos en esta temporada de calor.
La advertencia fue lanzada este miércoles en una conferencia de prensa celebrada en las instalaciones de una de las estaciones de bomberos de esta ciudad por parte de funcionarios del Departamento de Salud Pública del Condado de Imperial, la Patrulla de Caminos de California y el Departamento de Bomberos de El Centro.
Cedric Ceseña, Jefe de Batallón de El Centro, indicó que en lo que va del año han sido detectados nueve casos de menores que son abandonados dentro de vehículos.
De estos casos, dos han ocurrido en menos de un mes.
De acuerdo a la Administración Nacional de Seguridad en el Tránsito Carretero, la muerte por calor es la segunda causa de fallecimiento de menores, solamente debajo de los accidentes automovilísticos.
Las autoridades locales buscan evitar las muertes por este tipo de incidentes, al solicitar a los conductores colocar artículos a un costado de los menores o incluso contar con una aplicación en sus celulares para recordar la presencia de sus hijos en los automóviles.
“Con el aumento de las temperaturas externas, los riesgos de que un menor muera al quedar solo dentró de un vehículo también aumenta”, dijo Christopher Herring, Administrador de los Servicios de Emergencias Médicas del Condado de Imperial.
El funcionario expuso que las temperaturas al interior de un vehículo cerrado pueden ser hasta 20 grados mayores a las que se registran en exteriores.
“Lo que es más trágico es que la mayoría de estas muertes pueden ser prevenidas”, agregó.
Fernando Álvarez, Portavoz de la oficina de El Centro de la Patrulla de Caminos de California, expuso que dejar a los menores abandonados en un vehículo puede acarrear multas o hasta cárcel por homicidio imprudencial.
En caso de que un menor quede bajo estas circunstancias y presente síntomas de golpe de calor, las autoridades solicitaron llamar al 911 de inmediato.
Ceseña aseguró que un menor regula la temperatura corporal de manera distinta a un adulto y que cuando al afectado le falta sudoración es señal de una muerte inminente.
Las autoridades colocarán señalamientos en las oficinas de médicos pediatras para concientizar a la población sobre los peligros de esta situación.
Ceseña agregó que el 29 por ciento de los casos de golpe de calor en menores dentro de vehículos se debe a que los niños ingresan a los automóviles sin que los padres se percaten de ello.
Las estadísticas muestran que las temperaturas corporales de los menores pueden subir hasta cinco veces más rápido que las de un adulto y el golpe de calor se puede registrar con temperaturas de 57 grados Fahrenheit.
El Departamento de Meteorología y Ciencia Climática de la Universidad Estatal de San José indicó que el año pasado se registraron 24 muertes de menores abandonados en vehículos, mientras que en 2016 van seis casos.
El promedio anual desde 1998 es de 37 casos fatales.
